Il destino! Il mio destino! Che buffonata la vita: questa misteriosa combinazione di logica impietosa per un futile scopo. Tutto quello che ci si può aspettare, è una qualche conoscenza di se stessi – che viene troppo tardi – e un mucchio di inestinguibili rimpianti. Ho lottato con la morte. E’ la gara meno emozionante che si possa immaginare. Ha luogo in un grigiore impalpabile, con niente sotto i piedi, niente tutt’intorno, senza spettatori, senza clamore, senza gloria, senza il grande desiderio di vittoria, senza la grande paura della sconfitta, in un’atmosfera malsana di tiepido scetticismo, senza credere molto nelle tue stesse ragioni e ancor meno in quelle del tuo avversario. Se questa è la forma della suprema saggezza, allora la vita è un enigma più grande di quello che molti di noi pensano.

Joseph Conrad, Cuore di tenebra

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Per me era soltanto una parola. Non vedevo l’uomo nel nome, più di quanto lo vediate voi. Lo vedete? Vedete la storia? Vedete qualcosa? Per me è come se stessi cercando di raccontarvi un sogno – un tentativo inutile perché non c’è modo di comunicare a parole la sensazione del sogno, quel miscuglio di assurdità, sorpresa e stupore in un fremito di lotta e ribellione, la consapevolezza di essere preda dell’incredibile, che è l’essenza stessa dei sogni.. […] E’ impossibile comunicare la sensazione di vita di qualsiasi fase della propria esistenza – ciò che ne costituisca la verità, il significato – l’essenza sottile e penetrante. E’ impossibile. Si vive come si sogna – soli..

Joseph Conrad, Cuore di tenebra

Francis Bacon, Figure standing at a washbasin, 1976

Il corpo come plesso, e lo sforzo o l’attesa di uno spasmo. Forse ciò rappresenta per Bacon un’approssimazione all’orrore e all’abiezione. Un quadro ci può fare da guida: Figure standing at a washbain del 1976: aggrappato all’ovale del lavandino, incollato con le mani ai rubinetti, il corpo-figura si costringe a un intenso sforzo immobile per poter fuggire, passando tutto interno attraverso il tubo di scarico. Joseph Conrad descrive una scena simile in cui anche lui vede l’immagine dell’abiezione: in una cabina ermeticamente chiusa della nave, il mare in piena tempesta, il negro del Narciso sente gli altri marinai che sono riuscti a praticare un foro minuscolo sulla paratia che lo imprigiona. E’ un quadro di Bacon.

Gilles Deleuze, Logica della sensazione

E quel negro infame, si buttò contro la fenditura, e vi incollò le labbra mormorando: “Aiuto!”, con voce quasi spenta, poi vi premette la testa contro cercando freneticamente di uscire da quello spacco di tre centimetri di larghezza e otto di lunghezza. Nello sato di abbattimento in cui ci trovavamo, restammo addirittura paralizzati per questo suo incredibile tentativo. Pareva impossibile cacciarlo via di là.

Joseph Conrad, Il negro del Narciso

Nella vita, capite, non c’è gran scelta. O marcire o ardere.

Joseph Conrad, Sotto gli occhi dell’Occidente